Si comparamos una foto aérea de la ciudad de Brownsville, de la década de los 60' con una foto del complejo de Starbase hoy día, nos damos cuenta que el progreso no se ha detenido... Sin embargo, podemos modernizarla aún más.
 |
| A la izquierda una foto antigua de la ciudad de Brownsville en la década de 1960 en vista aérea (Fuente: TexasHistory) A la derecha el complejo de Starbase (Fuente: Pexels) |
Una Nueva Etapa para la Ciudad de Brownsville
No es noticia nueva que nuestra ciudad tiene una profunda y rica historia, no por nada ha sido durante más de un siglo una de las ciudades más importantes del Valle del Río Grande. Desde sus conflictos fronterizos hasta su desarrollo estratégico comercial y cultural entre EE.UU y México, Brownsville ha evolucionado de manera constante y sin detenerse.
Sin embargo, durante décadas su economía estuvo ligada principalmente al comercio fronterizo; agricultura y transporte. Pero con el tiempo, el crecimiento sostenido de la ciudad y la inversión provocaron la llegada de nuevas industrias que han ido cambiando a sus culturas y tradiciones.
Hoy nuevamente Brownsville, vive una nueva etapa de transformación; las autoridades piensan implementar nuevas estrategias para modernizar la ciudad, mejorar la calidad de vida de los residentes y preparar a la comunidad para el crecimiento venidero. ¿Pero es realmente este cambio tan profundo y necesario?
Las Decisiones del Gobierno Local
El pasado 3 de marzo, la Comisión de la Ciudad de Brownsville aprobó mediante el Alcalde John Cowen Jr. y el City Manager, Helen Ramirez, varias iniciativas para impulsar el desarrollo urbano, fortalecer los viejos edificios, y mejorar los servicios ya existentes. Entre los proyectos, destacan la necesidad de mejorar la planificación de vivienda y fortalecer el crecimiento económico. A pesar de todo, estas decisiones forman parte de una estrategia más amplia, que preparará a la ciudad para el crecimiento poblacional y económico que se espera.
Un elemento central es el llamado "Downtown Renaissance Master Plan" (diseñado por Daniel Leal, director de planificación urbana junto a la firma Freese and Nichols una importante empresa consultora de ingeniería y urbanismo, que trabaja a nivel Nacional) que revitalizaría el corazón histórico de Brownsville, mejorando la movilidad peatonal, ampliando espacios públicos, y creando un entorno más atractivo para residentes, visitantes y comercios locales. No está de más mencionar que también participaron urbanistas y consultores, residentes y negocios locales (mediante encuestas públicas sobre las necesidades de la ciudad)
Estas acciones planean llevarse a cabo en los próximos 5 a 10 años para, concretamente, ampliar aceras, agregar sombra y áreas de descanso, mejorar iluminación pública, mejorar caminos en zonas comerciales y de ocio, además de crear nuevas plazas urbanas, áreas verdes, zonas culturales y espacios para eventos comunitarios. Algo que busca resolverse es el problema de poco estacionamiento, creando nuevas zonas de parking. También se planifica utilizar edificios vacíos y sin uso de manera que puedan convertirse en restaurantes, apartamentos, estudios creativos, y comercios locales.
Por si pareciera poco, aumentar las viviendas en la zona central de la ciudad, es uno de los objetivos: Que más personas vivan en nuestra hermosa ciudad.
Con todas estas mejoras (algunas ya en marcha) el gobierno busca atraer nuevos negocios, turistas, generar más empleo privado, y hacer que el centro de la ciudad sea más atractivo para familias y visitantes.
La Revitalización del Centro de Brownsville
Actualmente el área suburbana redujo la actividad comercial en el área central de la ciudad, lo que afecta al bolsillo de los ciudadanos, pero no será así por demasiado tiempo; mejorar y ampliar las zonas de parking, como ya mencionamos será vital, además tener más espacio y áreas verdes hará que también la zona comercial se reactive ya que la circulación de ciudadanos y visitantes será mayor.
Algo interesante, es la posibilidad de transformar una parte de Adams Street en una "festival street", una área flexible que permitirá organizar eventos de todo tipo mientras se mejoran las condiciones de las calles.
Vivienda y Crecimiento Poblacional
El tema quizás más discutido por la comisión municipal, fue el desarrollo de una plan maestro de vivienda, el primero de este tipo en toda la historia de la ciudad. Para ello se analizará el mercado inmobiliario actual, para identificar carencias e identificar las necesidades futuras de la población.
Este análisis permitirá planificar mejor el crecimiento urbano y asegurar que cada ciudadano pueda acceder a una vivienda digna en los próximos años, ya sean jóvenes, trabajadores o adultos mayores de edad avanzada.
Sin embargo, una mayor población, requiere más infraestructura y servicios públicos, es por ello que el Brownsville Public Utilities Board presentó su plan estratégico pque debería finalizar antes del año 2030 e incluye mejoras en la infraestructura de la ciudad, eficiencia operativa, y atención al cliente modernizados. Algunos de sus objetivos son: mantener tarifas de servicios accesibles (a pesar de sus mejoras) y preparar la infraestructura para el crecimiento de la ciudad.
¿Alguien Dijo Entretenimiento?
Uno de los anuncios más interesantes, es la expansión de los distritos de entretenimiento de la ciudad con dos nuevas áreas dedicadas a actividades culturales, recreativas y comerciales (un todo en uno que busca potenciar y fusionar ocio y comercio)
De esta manera se formará el Brownsville Entertainment District para impulsar la vida nocturna, atraer turistas y fortalecer el comercio local.
Los comercios que quieran formar parte, deberán garantizar que cumplen ciertos requisitos para garantizar la seguridad y el orden de todos. Cámaras de seguridad, iluminación adecuada, y otras medidas.
Preservando la Historia de Brownsville
El patrimonio histórico también es algo que está en la mira de las autoridades. Se busca trasladar y restaurar la histórica Neal House, una propiedad invaluable que será convertida en un sitio cultural abierto al público.
Este proyecto se realizará en colaboración con la asociación histórica de Brownsville, permitiendo que futuras generaciones conozcan más sobre el pasado de la ciudad.
¿Porqué Brownsville Necesita una Reforma Tan Grande?
Este es el momento crucial... Al menos así lo consideran las autoridades locales; el crecimiento económico regional, los cambios demográficos y el desarrollo constante están avanzando sin pedir permiso, por eso el gobierno local decidió adelantarse y planificar con antelación planes adecuados para preparar la ciudad para el futuro y preservar su identidad cultural e histórica.
Con estas mejoras, Brownsville, podría experimentar una transformación enorme durante la próxima década; el desarrollo del centro histórico, nuevas opciones de vivienda, distritos de entretenimiento, y mejoras en infraestructuras generarían inversiones, nuevos residentes, más turistas y una mejora económica sin precedentes.
Así es que sabemos que Brownsville pasó por muchas etapas a lo largo de su historia, desde su origen como ciudad fronteriza hasta su crecimiento como centro cultural y comercial del Valle del Río Grande. Incluso hoy sigue avanzando y darle un empujón hacia el futuro con inversión adecuada podría ser la mejor estrategia para todos aquellos que residimos en ella.
Antes de comentar te recomendamos leer nuestras Condiciones de Uso